Sony и Panasonic не будут иметь собственных стендов на CES в Лас-Вегасе. Для компаний, связанных с историей выставки практически с момента её основания, это решение стало заметным символом перемен в отношениях между крупными производителями, международными выставками и рынком потребительской электроники.
Отказ Sony от самостоятельного участия не стал неожиданностью: компания сократила масштаб своего присутствия и отказалась от традиционного большого стенда, представляющего весь ассортимент потребительской продукции. Значительную часть выставочных площадей Sony занимали проекты Sony Honda Mobility, в том числе Afeela — электромобиль, созданный совместно с Honda. От проекта отказались. Теперь Sony решила полностью отказаться от собственного стенда, в том числе от участия вместе с дочерними компаниями.
Официальное объяснение связано с изменением стратегических приоритетов группы. Sony постепенно смещает акцент на развлечения, контент, интеллектуальную собственность и технологии для специалистов в области аудиовизуального производства. В результате потребительская техника играет в компании меньшую роль, чем прежде: на протяжении десятилетий Sony ассоциировалась с телевизорами, проигрывателями, видеокамерами, игровыми консолями и аудиосистемами.
Panasonic выбрала другой путь, но пришла к тому же решению. Компания сообщила организаторам CES, что не будет создавать собственное выставочное пространство, поскольку считает более эффективными и адресными другие способы презентации продуктов и технологий. Стратегия предполагает более активное участие в специализированных мероприятиях и проектах для отдельных сегментов рынка.
Отказ от собственных стендов происходит на фоне масштабной перестройки телевизионного бизнеса обеих групп. Sony объявила о создании совместно с TCL новой компании для развития направления домашних развлечений. Китайскому производителю будет принадлежать 51%, Sony сохранит 49%. Запуск новой структуры запланирован; она должна заниматься разработкой, производством, дистрибуцией и другими направлениями бизнеса, связанными с BRAVIA.
Panasonic также радикально меняет операционную модель в телевизионном сегменте. На многих рынках китайская Skyworth возьмёт на себя более широкую роль в разработке, производстве, маркетинге, дистрибуции и логистике телевизоров Panasonic. Японская компания продолжит предоставлять собственные разработки, прежде всего в области обработки изображения и стандартов качества, а также участвовать в создании OLED-моделей высокого класса. Обе группы стремятся сократить издержки и упростить структуры на чрезвычайно конкурентном телевизионном рынке, где всё большую роль играют китайские производители с вертикально интегрированным бизнесом.
Прямую связь между отказом от участия в CES и международной торговой напряжённостью установить сложно. Пошлины, отношения между США, Китаем и Канадой, а также усложнение цепочек поставок влияют на экономику потребительской электроники, однако ни Sony, ни Panasonic не называли эти факторы причиной своего решения.
Более вероятное объяснение связано с изменением самой CES. Выставка в Лас-Вегасе остаётся одним из важнейших технологических событий в мире, но теперь её уже не связывают прежде всего с телевизорами, усилителями, акустическими системами и другими продуктами для домашних развлечений. Основное внимание сместилось к искусственному интеллекту, робототехнике, мобильности, умному дому, энергетике и промышленным технологиям.
Это отражается и на составе выставочных площадей. Крупные стенды с телевизорами теперь преимущественно занимают TCL, Hisense, Skyworth и другие китайские производители, тогда как японские бренды, прежде игравшие на выставке заметную роль, сократили присутствие. Для производителя телевизоров масштабная экспозиция в Лас-Вегасе требует огромных вложений. При этом собственная презентация, онлайн-показ или мероприятие для прессы и продавцов могут охватить более целевую аудиторию.
Для тех, кто помнит CES как главную мировую площадку аудиовизуальных новинок, отсутствие двух таких известных участников — существенный поворот. Для отрасли же это может быть сигналом, что крупным универсальным выставкам нужно адаптироваться к рынку, где технологии, контент, сервисы, программное обеспечение и искусственный интеллект значат больше, чем простой запуск новых линеек телевизоров.