Вашингтон — Президент Трамп официально сослался на исполнительную привилегию, чтобы защитить определённые документы от передачи демократической конгрессвумен Джойс Битти из Огайо в рамках её продолжающегося судебного иска против попытки президента временно закрыть Кеннеди-центр для проведения ремонта. Заместитель юрисконсульта Белого дома Джошуа Хойт в среду проинформировал федерального судью о формальном заявлении мистером Трампом привилегии президентских коммуникаций, разновидности исполнительной привилегии. Хойт заявил, что она охватывает информацию, документы или коммуникации между мистером Трампом, его советниками и сотрудниками Кеннеди-центра по вопросам обязанностей президента и «эффективного функционирования» учреждения сценических искусств.
Хойт утверждал, что поскольку президент назначает членов правления Кеннеди-центра и связанного с ним Консультативного комитета по искусствам, ему необходимо «ознакомиться» с руководством учреждения, его операциями, усилиями по сбору средств и планируемой деятельностью.
«Я считаю, что без защиты президентской привилегии коммуникаций в отношении описанных выше коммуникаций советники президента и их сотрудники будут сдерживаться от сбора соответствующей информации, изучения альтернатив и предоставления полноценных рекомендаций, касающихся исполнения обязанностей президента», — написал юрист Белого дома в декларации.
В отдельном документе юристы Министерства юстиции обвинили Битти в проведении «рыбной ловли», что вызывает опасения по поводу разделения властей. «Хотя установленные законом обязанности президента и доверительные обязанности председателя пересекаются, для целей исполнительной привилегии имеет значение то, что истец запрашивает информацию, документы и коммуникации, касающиеся действий президента в его официальном качестве», — утверждали они.
Исполнительная привилегия не является абсолютной и может быть преодолена при надлежаще доказанной необходимости в запрашиваемой информации.
Правление Попечителей Кеннеди-центра, состоящее из чиновников администрации Трампа и союзников президента, избрало мистера Трампа своим председателем в прошлом году, сделав его первым действующим президентом, занимавшим эту должность. Его попытка применить исполнительную привилегию для защиты записей, связанных с Кеннеди-центром, поднимает новые и не исследованные вопросы о том, распространяется ли защита на действия президента в качестве председателя этого учреждения сценических искусств, созданного Конгрессом в 1958 году и финансируемого за счёт смеси федеральных средств, доходов от билетов и частных пожертвований.
Президент сослался на исполнительную привилегию в отношении ряда записей, касающихся его попытки закрыть Кеннеди-центр на два года для проведения ремонта, его финансового состояния, попытки добавить имя мистера Трампа на фасад здания и возможности сноса Кеннеди-центра.
Опасения, что здание может быть снесено, возникли после того, как мистер Трамп заявил в прошлом месяце, что Кеннеди-центр закроется и «в итоге будет снесён», если он и его администрация не получат признание за сбор средств и руководство ремонтом учреждения.
Мистера Трампа также сфотографировали на борту Air Force One с табличкой, на которой, по всей видимости, было написано «Кеннеди-центр снесён».
Нарастающий конфликт вокруг исполнительной привилегии является частью иска, который Битти подала в декабре, оспаривая решение правления изменить название центра на Donald J. Trump and The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts и закрыть учреждение на два года для ремонта. Битти является экс оффицио членом правления Попечителей Кеннеди-центра.
В мае федеральный судья Кристофер Купер запретил закрытие центра и распорядился убрать имя мистера Трампа с фасада здания. Строительные бригады сняли снаружи имя президента в июне, но передний портик здания с тех пор был покрыт брезентом, скрывающим большую часть названия.
Купер также разрешил Битти собирать у Кеннеди-центра информацию о решении закрыть главное здание и о любой возможной демонтажной деятельности, а также проводить допросы в рамках процесса, известного как доработка доказательств (discovery).
Но адвокаты Битти заявили, что Министерство юстиции пыталось блокировать её запросы о любой информации и указаниях, которые сотрудники Кеннеди-центра могли получать от мистера Трампа в его качестве председателя правления, и отказалось передать какие-либо документы, связанные с этими коммуникациями.
Они обвинили Министерство юстиции в «неправомерном утверждении всеобъемлющей привилегии в беспрецедентной форме» и попросили судью Купера обязать Кеннеди-центр передать материалы, которых требует Битти.
В ответ на запросы Битти юристы Министерства юстиции в конце прошлого месяца заявили, что «в той мере, в какой запросы на донабор доказательств затрагивают коммуникации с участием президента или сотрудников Белого дома, они являются неуместными, поскольку могут иметь эффект запроса информации, защищённой президентской привилегией коммуникаций».
Во время допроса Мэттью Флока, исполнительного директора и главного операционного директора Кеннеди-центра, на прошлой неделе юрист Министерства юстиции неоднократно инструктировал Флока не отвечать на определённые вопросы одного из адвокатов Битти, ссылаясь на защитное утверждение исполнительной привилегии.