Президент «Техас Рейнджерс» по бейсбольным операциям Крис Янг сообщил, что бюджет клуба на зарплаты игроков, как ожидается, будет «очень похож» на прежний.
Это благоприятный вариант для клуба с учётом неопределённости вокруг коллективного договора и крупных контрактов, которые уже есть в команде. Если владельцы клубов Главной лиги бейсбола и Ассоциация игроков не договорятся о новом коллективном соглашении до установленного срока, владельцы, как ожидается, объявят локаут. Сохраняются опасения, что трудовой конфликт может повлиять на расписание лиги.
Бюджет «Техас Рейнджерс»
Заявление Янга оказалось лучше возможного сценария сокращения расходов. Ранее руководство клуба поручило ему снизить фонд зарплат после нескольких лет уплаты налога на конкурентный баланс, хотя главным спортивным результатом команды за этот период стал титул Мировой серии. Это было одной из причин, по которым менеджер Брюс Бочи решил покинуть клуб.
Не исключалось, что расходы сократят ещё сильнее. Янг говорил о намерении сформировать более молодую, атлетичную и универсальную команду. Предсезонные кадровые решения дали ему как можно больше свободы действий: «Рейнджерс» не переподписали ни одного своего свободного агента, а три игрока с взаимными опциями — назначенный бьющий Джок Педерсон, питчер Якоб Джунис и кэтчер Кайл Хигасиока — не стали их активировать.
При этом у клуба остаются крупные обязательства по зарплатам. Питчер Джейкоб деГром, питчер Нэйтан Эовальди, шортстоп Кори Сигер и аутфилдер Брэндон Ниммо вместе должны получить более 100 миллионов долларов. Сумма может измениться, если «Рейнджерс» обменяют кого-либо из них. Такой вариант не исключён: в отношении деГрома и Сигера уже поступали запросы об обмене.
Если Янг не обязан сокращать фонд зарплат, ему незачем обменивать этих игроков, если только клуб не получит равноценное усиление.
Сохраняя расходы примерно на прежнем уровне, Янг может сосредоточиться на том, что назвал главным приоритетом, — укреплении буллпена. Клуб забрал с драфта отказов бывшего реливера «Нью-Йорк Метс» и «Сан-Франциско Джайентс» Хосе Бутто. Правша пропустил большую часть сезона из-за тромба в руке, но ожидается, что он будет готов к следующему сезону.
«Техас» сумел собрать буллпен с небольшими затратами: подписания Джуниса, Тайлера Александера и Кэла Куантрилла себя оправдали. Куантрилл перешёл в стартовую ротацию после того, как Джек Лейтер получил травму.
Янг не может позволить себе свободно тратить деньги. Но нынешний сценарий лучше альтернативы.