Огромные бургеры, которые приходится держать обеими руками. Блестящие рёбрышки. Поджаристые края говяжьей грудинки. Острые крылышки, ради которых стоит запастись салфетками. Шарики из будена, которые исчезают ещё до следующего красного сигнала светофора. Толстые сочные стейки, приготовленные до розовой середины.
Мясо давно занимает почётное место на юге Луизианы. На обычных встречах и семейных праздниках оно почти всегда оказывается в центре стола. И неважно, что здесь круглый год в изобилии свежие овощи и фрукты, а местные морепродукты — одни из лучших. Мы не можем насытиться первобытным, аппетитным вкусом говядины, свинины, курицы и других сочных блюд: им отводят главную роль за ужином, на встречах перед спортивными матчами и повсюду между ними.
Эту давнюю любовь к мясу усиливает общенациональная увлечённость белком. Вирусный тренд «максимизация белка» побуждает его приверженцев есть как можно больше богатых белком продуктов в надежде повысить силу и выносливость. Белок добавляют не только в мясные блюда, но и в смузи, вафли и хлопья. Объём мирового рынка таких продуктов оценивался почти в 67 миллиардов долларов, а в перспективе, как ожидается, достигнет 101,62 миллиарда. Федеральные рекомендации США по питанию призывают употреблять больше животного белка.
Это может дорого обойтись. Но высокие цены на мясо, вызванные инфляцией и сокращением поголовья крупного рогатого скота в стране, не отпугнули покупателей, говорит владелец мясной лавки Iverstine Butcher Гален Иверстайн. «Мы не видим снижения продаж говядины, хотя цены выше, чем когда-либо. Спрос не замедлился», — говорит он.
С наступлением лета приходят День отца и начало сезона барбекю. Самое время побаловать себя мясными блюдами.