Ремикс позволяет заново выстроить звучание альбома, работая с отдельными дорожками, записанными в студии. В отличие от ремастеринга, при котором не меняют баланс отдельных инструментальных и вокальных партий, в ремиксе можно заново отрегулировать громкость вокала, баса, ударных, гитар и клавишных, а также реверберацию и стереопанораму.
Изменения могут быть значительными: ударные обретают глубину и чёткость, бас становится разборчивее, а вокал занимает более естественное место в миксе. Инструменты, прежде звучавшие слитно, получают пространство. Иногда знакомый альбом воспринимается почти как новый.
Лучшие ремиксы позволяют услышать известные записи с другой стороны, не лишая их очарования оригинального микса. Ниже — десять показательных примеров, от The Beatles и Pink Floyd до Deep Purple.
The Beatles — Revolver
Один из самых наглядных примеров того, как новый микс может изменить восприятие классического альбома, — Revolver. Ограничения старого стереомикса The Beatles здесь особенно заметны: в версии 1966 года каналы разделены так, что ударные и бас могут звучать с одной стороны, а вокал и другие инструменты — с другой.
Для новой версии Giles Martin и Sam Okell вернулись к четырёхдорожечным мастер-лентам и использовали технологию разделения звуковых источников MAL, разработанную WingNut Films Питера Джексона. Результат получился более цельным и разборчивым: вокал обычно устойчиво расположен по центру, а ударные звучат заметнее. Это слышно уже в Taxman, а в Tomorrow Never Knows особенно ясно проявляется новая глубина сложного переплетения эффектов, перкуссии и вокала.
Pink Floyd — Animals
Ремикс Animals не сводится к тому, чтобы сделать альбом ярче. Джеймс Гатри переработал оригинальный материал для так называемого «ремикса 2018 года», выпущенного позднее. В новой версии исправлен ряд проблем с балансом микса 1977 года.
Разницу особенно хорошо слышно в ритм-секции и в разделении инструментов. Например, Dogs звучит глубже: гитары, клавишные, бас и ударные легче различить.
Издание позволяет напрямую сравнить версии. На Blu-ray представлены новый стереомикс 24 бит/192 кГц, многоканальный микс 5.1 в формате 24 бит/96 кГц и оригинальный стереомикс 1977 года в формате 24 бит/192 кГц. Новая стереоверсия также позволяет заметить различия, которые на CD были менее очевидны.
Yes — Fragile
Прогрессивный рок — один из жанров, особенно выигравших от возможности заново работать с многодорожечными записями. Классический альбом Yes Fragile — наглядный пример. Стивен Уилсон подготовил ремикс, опираясь на оригинальные записи и стараясь сохранить характер исторического микса, но при этом яснее разделить инструменты. Особенно заметно это в сложных фрагментах, где переплетаются бас, ударные, гитара, клавишные и вокал.
Бас Криса Сквайра стал разборчивее, партии ударных Билла Бруфорда — отчётливее, а клавишные Рика Уэйкмана звучат яснее, чем в старом стереомиксе. Вокал Джона Андерсона занимает более естественное место в стереопанораме.
В группе отмечали, что предыдущие ремастеринги в основном меняли стереомастер с помощью эквализации и компрессии, тогда как новый ремикс позволил работать с отдельными дорожками. Издание Уилсона включает стереоверсию высокого разрешения 24 бит/96 кГц, микс 5.1 и плоскую копию оригинала.
King Crimson — Red
Red уже был мощной записью, но ремикс Стивена Уилсона, сделанный совместно с Робертом Фриппом, яснее показывает, почему ритм-секция группы звучала так необычно. Уилсон вернулся к оригинальным лентам и работал с ними деликатно, стремясь повысить разборчивость, не ослабляя звучание записи.
Особенно впечатляют ударные: партии Билла Бруфорда обрели пространство и чёткость. Бас Джона Уэттона во многих местах перестал сливаться со звуковой стеной, а гитара Роберта Фриппа стала разборчивее в гармонических деталях. Аналоговый, шероховатый характер записи сохранился, но расположение инструментов стало понятнее.
Genesis — Selling England by the Pound
Каталог Genesis интересен для сравнения старых стереомиксов, ремастерингов и новых объёмных версий. Ремикс Selling England by the Pound, подготовленный Ником Дэвисом, показывает, как прогрессивный рок выигрывает от более ясного построения звуковой сцены.
Firth of Fifth — самый наглядный пример: вступление фортепиано звучит объёмнее, а с появлением баса, ударных, гитары и меллотрона пространственная организация становится заметнее. В The Cinema Show разделение звуковых планов особенно помогает длинному инструментальному фрагменту. Микс 5.1 в формате 24 бит/96 кГц выпускался на SACD, DVD и Blu-ray; на Blu-ray он доступен в DTS-HD Master Audio.
Даже в стерео ремикс помогает лучше различать отдельные музыкальные линии. Для альбома, построенного на наложении инструментов и тембров, это существенное изменение.
Jethro Tull — Songs from the Wood
Работа Стивена Уилсона с архивами Jethro Tull стала своего рода специализацией. Songs from the Wood — один из наиболее удачных примеров: в оригинале много звуковых деталей, но некоторые инструменты сливаются.
В ремиксе флейта Иэна Андерсона звучит естественнее, а акустические гитары, мандолина, бас, ударные и народные инструменты легче различить. Особенно хорошо это заметно в насыщенных аранжировках, которые в оригинале могли звучать перегруженно. Переиздание также включает плоскую копию исходного мастера в формате 96 кГц/24 бит, что позволяет сравнить старый и новый миксы.
Такие сравнения и делают удачные юбилейные издания ценными: не обязательно выбирать, какая версия «правильная», — можно услышать, что именно изменилось.
Tears for Fears — The Seeds of Love
Альбом The Seeds of Love — сложный материал для ремикса: студийные сессии продолжались около четырёх лет и дали огромное количество записей и версий. Стивен Уилсон рассказывал, что во время работы над ремиксом ему пришлось разбирать около 200 лент.
Главное преимущество новой версии — большая разборчивость чрезвычайно плотной аранжировки. Woman in Chains особенно хорошо демонстрирует баланс вокала, ударных, баса, фортепиано и оркестровых партий. В Sowing the Seeds of Love ремикс помогает точнее следить за постоянной сменой звуковых планов.
Альбом может удивить и тех, кто знает его много лет: в записи столько мелких деталей, что прозрачная аудиосистема позволяет расслышать нюансы, почти скрытые в прежних версиях.
Marillion — Misplaced Childhood
У прогрессивного рока восьмидесятых своя проблема: записи часто сильно сжаты, в них много синтезаторов, а ударные обработаны агрессивно. Misplaced Childhood группы Marillion показывает, насколько новым может стать восприятие альбома после изменения подхода к микшированию.
Делюкс-переиздание включает объёмный ремикс 5.1 Стивена Уилсона и стереоремастер высокого разрешения — 96 кГц/24 бит. Особенно заметно изменилось соотношение ударных, баса и клавишных. Вокал Фиша меньше теряется в аранжировке, а гитары Стива Ротери звучат свободнее.
Kayleigh удобна для быстрого сравнения, но особенно хорошо разница проявляется при прослушивании альбома целиком. В Misplaced Childhood важно взаимодействие частей, и новый микс помогает лучше проследить его непрерывную структуру.
Porcupine Tree — In Absentia
In Absentia — более современный пример: здесь речь не о проблемном старом стереомиксе шестидесятых или семидесятых, а о новом прочтении альбома, изначально записанного в цифровом формате и созданного по современным стандартам.
В новой версии Стивен Уилсон подготовил стереомикс и микс 5.1; они доступны в делюкс-изданиях вместе с дополнительными материалами. Особенно заметны изменения в звучании ударных Гэвина Харрисона. Точность переходных процессов, соотношение бочки и баса и разделение гитар делают ремикс интересным для прослушивания на качественной стереосистеме. The Sound of Muzak хорошо подходит для оценки динамики и контроля низких частот, а Blackest Eyes показывает, насколько система способна разделять несколько звуковых элементов одновременно.
На этом альбоме особенно ясно проявляется разница между просто приятным и действительно прозрачным звучанием аудиосистемы.
Deep Purple — Machine Head
Завершает подборку классический альбом Deep Purple Machine Head. Суперделюкс-издание включает новые стереомикс и микс Dolby Atmos, созданные Двизилом Заппой, а также ремастер оригинального альбома и квадрофонический микс.
Это издание интересно тем, что позволяет сравнить разные подходы к одному и тому же материалу. В Highway Star сразу заметно новое разделение гитар, баса, ударных и органа, а Smoke on the Water показывает, насколько иначе может восприниматься знакомый почти каждому рифф.
Новый микс не пытается превратить Machine Head в коммерчески современную запись, а помогает лучше различить отдельные элементы. Для хард-рок-альбома, построенного на мощной ритм-секции и взаимодействии гитары с органом, это существенное изменение.