Рынок сетевых проигрывателей насыщен похожими устройствами, но Shanling SM50 выделяется сочетанием функций и компактными размерами. Модель стоимостью 559 евро объединяет стример, ЦАП, предусилитель и усилитель для наушников. На корпусе установлен сенсорный Full HD-дисплей диагональю 4,8 дюйма.
В SM50 используется ЦАП ESS Sabre ES9039Q2M. Устройство оснащено аналоговыми выходами RCA и XLR, цифровыми подключениями и Bluetooth с поддержкой LDAC и aptX HD. Среди сетевых сервисов и стандартов — TIDAL Connect, Qobuz Connect, Roon Ready, AirPlay 2, DLNA и Squeezelite. Поддержка NAS позволяет воспроизводить музыкальные коллекции с сетевых хранилищ, а локальные файлы можно слушать с USB-накопителей.
Подключить проигрыватель к сети можно по Ethernet или двухдиапазонному Wi-Fi на частотах 2,4 и 5 ГГц. В отличие от некоторых других устройств Shanling на модифицированной платформе Android, SM50 работает под управлением специализированной операционной системы Linux. Она предназначена для воспроизведения музыки и работы с поддерживаемыми сервисами. При этом установить любые приложения, как на открытой платформе, нельзя: доступные возможности зависят от программной интеграции, предусмотренной производителем.
ЦАП ES9039Q2M работает в сочетании с системой тактирования на двух кварцевых генераторах частотой 90 и 98 МГц. Аналоговые выходы RCA и XLR могут передавать сигнал как с фиксированным, так и с регулируемым уровнем. Благодаря этому SM50 можно подключить к интегральному усилителю, усилителю мощности или активным колонкам. При подключении к усилителю мощности или активным колонкам громкостью можно управлять на самом SM50, используя его как предусилитель.
Для передачи сигнала на внешний ЦАП предусмотрены коаксиальный цифровой выход S/PDIF и аудиовыход USB. Кроме того, в режиме USB-ЦАП устройство может преобразовывать звук с подключённого по USB компьютера. Для наушников есть несимметричный разъём 3,5 мм и балансный Pentaconn 4,4 мм. По данным Shanling, максимальная мощность выхода 3,5 мм составляет 182 мВт на нагрузке 32 Ом, а балансного выхода — 700 мВт на 32 Ом. Два уровня усиления позволяют подобрать режим для разных наушников.
Bluetooth 5.2 с поддержкой кодеков LDAC и aptX HD позволяет передавать музыку по беспроводной связи с совместимых устройств. Эта функция дополняет сетевые возможности и пригодится для воспроизведения звука со смартфона без настройки музыкальных сервисов или библиотек. Управлять проигрывателем можно с помощью сенсорного экрана или приложения Shanling Eddict Controller для смартфонов и планшетов.
Корпус из алюминия со стеклянными элементами имеет размеры 205 × 188 × 53 мм. SM50 можно разместить как в Hi-Fi-системе, так и на рабочем столе: устройство рассчитано на использование с наушниками, внешним усилителем и активными колонками.