В подборке — три альбома музыкантов из Миннесоты: фолк-группы Red Thread, загадочного проекта Claude de Lune и кантри-певца Майкла Гея с его группой.
«Immigrantke» — Red Thread
Red Thread — фолк-группа с многоголосным вокалом. В её состав входят автор песен и вокалистка Сара Ларссон, Джулия Хобарт и Софи Явна. Дебютный альбом группы — сборник песен об эмиграции на английском, идише и сербском.
Аранжировки здесь сдержанные и нередко изысканные. В отличие от стремительного кельтского панка The Pogues, Red Thread напоминает об увлечении этой ирландской группы темами изгнания и диаспоры — опытом человека, оказавшегося чужим в незнакомом месте.
В песне «Eyder Ikh Leyg Mikh Shlofn» — еврейской песне о разочарованной швее — Ларссон поёт под гитарный аккомпанемент, следуя традиции идишского театра. Саркастическая манера исполнения здесь привлекает, хотя порой и тревожит: внезапно голос взмывает в пронзительный крик отчаяния.
Самая странная и прекрасная композиция альбома — «She Moved Through the Fair». Она звучит под аккомпанемент гудящих минималистичных инструментов. Эту ирландскую песню для тенора, когда-то малоизвестную, прославила Маргарет Барри — представительница народа тревеллеров. Песня была популярна в её сообществе; в ней сочетаются необычная миксолидийская мелодия и жуткая история о разбитых сердцах и призраке.
Red Thread добавляет к композиции всхлипывающий клезмерский кларнет, а Ларссон поёт так, будто становится медиумом давно умершей ирландки.
«Shadowland» — Claude de Lune
На странице Claude de Lune в Bandcamp нет сведений о проекте. Там указан только этот альбом, обложка которого напоминает театральную фотографию начала XX века. Рядом с ней — изображение раненой Луны из фильма Жоржа Мельеса «Путешествие на Луну»; обе картинки кажутся уместными.
В альбом вошли девять композиций пышной, часто угловатой камерной музыки. Многие из них очень короткие: вся запись длится всего семь минут. Музыка производит сильное впечатление и звучит так, словно могла бы сопровождать особенно сложный немой фильм: то слышны резкие струнные, то — пульсирующие партии гобоя, над которыми другие струнные будто кружатся в нетвёрдом вальсе.
Можно включить какой-нибудь странный старый фильм — например, озадачивающую ленту Дуэйна Эспера «Маньяк», — выключить звук и поставить этот альбом. Кажется, музыка и изображение каким-то образом идеально совпадут.
«Live from a Dive» — Майкл Гей и его группа
Кантри-певец из Миннеаполиса Майкл Гей, часто появляющийся с усами и в кепке дальнобойщика, записал этот альбом во время концерта в Terminal Bar в Миннеаполисе. Живое исполнение придаёт записи уместную, обаятельную грубоватость.
Гей называет среди своих ориентиров Джона Прайна и Джерри Джеффа Уокера и исполняет такие же приветливо-меланхоличные песни, какие сочиняли они. Кажется, их и следует петь надсадно и слегка навеселе в баре-закусочной. Небольшой состав музыкантов играет превосходно: напористые ударные и педал-стил-гитара создают звучание, напоминающее хонки-тонк из округа Ориндж, какой мог бы звучать в рабочей комедии семидесятых.
Гей — изобретательный автор песен: в его стремительных, неожиданных двустишиях — истории о разбитом сердце. В «Bus Brakes», песне о том, как человек переживает чужие события через печальные радиопесни, он поёт: «Они пели о такой неземной красоте, что она не могла быть материальной». А проезжающие снаружи автобусы напоминают ему: другие переживают то, что ему остаётся только воображать.